Ocupación de suelo en proyectos mineros: importancia y riesgos que se presentan para la industria
Les invitamos a leer el siguiente texto preparado por Bárbara Chacón ([email protected]), asociada del equipo de Recursos Naturales:
En la actualidad, la industria minera enfrenta desafíos crecientes que tensionan su desarrollo y competitividad: el aumento de exigencias regulatorias y ambientales, una mayor conflictividad socio-territorial, la necesidad de compatibilizar operaciones con instrumentos de ordenamiento y protección, y, en general, la elevación de los estándares de gestión de riesgos para asegurar continuidad operacional. En ese escenario, uno de los obstáculos jurídicos más relevantes —aunque a veces subestimado— es asegurar el título que habilita a ocupar el predio superficial, pues la concesión minera, por sí sola, no confiere derecho alguno sobre el suelo. Sin una habilitación suficientemente clara y oponible, la planificación de obras, el acceso a financiamiento y la ejecución material del proyecto quedan expuestos a paralizaciones, y en general costos de transacción que pueden comprometer la viabilidad de la inversión.
En Chile, las principales formas de tenencia del predio superficial susceptibles de sustentar la actividad minera incluyen, entre otras, la adquisición del terreno, contratos que habilitan su uso y, principalmente—dado que la mediana y gran minería se desarrollan habitualmente en terrenos fiscales—las autorizaciones administrativas sobre bienes nacionales, como concesiones o arrendamientos, y las servidumbres, ya sean convencionales o legales constituidas judicialmente, cuya importancia ha aumentado en los últimos veinte años, debido al elevado costo y a la prolongada tramitación asociada a la obtención de autorizaciones administrativas.
Sin embargo, es precisamente en torno a la obtención de la servidumbre forzosa donde se observa una dificultad práctica significativa: la jurisprudencia nacional ha adoptado criterios diversos —y a veces fluctuantes— respecto de sus presupuestos y alcances, especialmente en lo relativo a la exigencia de acreditar “necesidad” o “utilidad” y, en ciertos casos, la concurrencia previa de permisos sectoriales o ambientales. Esta heterogeneidad decisional introduce incertidumbre para el desarrollador minero, al aumentar el riesgo de rechazo o dilación del gravamen indispensable para ejecutar labores y obras, y convierte la etapa de acceso al suelo en un punto crítico del ciclo de inversión.
De lo anterior se sigue que la obtención del título de ocupación no es un asunto meramente accesorio, sino una decisión jurídica y estratégica que incide directamente en la continuidad del proyecto y en su exposición a contingencias. En suma, una buena asesoría permite transformar la incertidumbre propia del acceso al suelo en un riesgo gestionable, resguardando la seguridad jurídica del desarrollador minero y facilitando que el conflicto se encauce por vías predecibles e indemnizatorias.
En VGC Abogados disponemos de una sólida trayectoria en estas materias, brindando asesoría integral desde el inicio del proyecto hasta su ejecución y cierre. Nuestro enfoque estratégico permite que nuestros clientes cuenten con las herramientas necesarias para tomar decisiones informadas y óptimas para su negocio.
